GEMINI W DRODZE NA KSIĘŻYC, JEFFREY KLUGER

Droga od załogowych lotów na niskiej orbicie okołoziemskiej do udanego lądowania na powierzchni Księżyca nie była jednym śmiałym skokiem. Prowadziła przez program Gemini dziesięć misji zrealizowanych w ciągu zaledwie dwudziestu miesięcy, które stworzyły jedną z najbardziej niezwykłych, a zarazem najrzadziej docenianych historii w dziejach podboju kosmosu. Była to opowieść naznaczona cieniem: śmiercią, ledwie zażegnanymi katastrofami i chwilami, gdy tragedia wisiała na włosku. Była też częścią bezwzględnej zimnowojennej rywalizacji ze Związkiem Radzieckim, nadającej całemu przedsięwzięciu dramatyczne tempo i ogromną stawkę.

A jednak program Gemini przyniósł także sukcesy, które jeszcze niedawno wydawały się niewyobrażalne. W czasie, gdy w Wietnamie trwała wojna, a amerykańscy politycy coraz głośniej domagali się ograniczenia wydatków na NASA, powodzenie Gemini i w istocie całego amerykańskiego programu kosmicznego wcale nie było przesądzone. Mimo to inżynierowie, naukowcy i astronauci zaangażowani w projekt nie ustąpili. Wytrwali. I to właśnie ich determinacja sprawiła, że NASA opanowała manewry, bez których lot na Księżyc pozostałby marzeniem: dokowanie, spotkania na orbicie, długotrwałe misje i spacery kosmiczne.

Ukazana z filmowym rozmachem opowieść o Gemini, zarazem oparta na wnikliwych badaniach i rozmowach z uczestnikami wydarzeń, to pasjonująca historia najbardziej niedocenionego a jednocześnie przełomowego programu kosmicznego w dziejach Stanów Zjednoczonych. To właśnie tutaj, w cieniu Mercury i Apollo, rozstrzygnęło się, czy człowiek rzeczywiście zdoła dotrzeć na Księżyc. Wreszcie poznajemy prawdziwą opowieść o tym, jak ten cel stał się możliwy.